Phases of Geoffrey Chaucer’s Poetic Career

Introduction

 Geoffrey Chaucer is considered among England’s influential poets.  He was born in 1340 and lived until his death in 1400, when he was sixty years old. He is a famous figure in English literature and is regarded as the founding father of English poetry.  This does not mean that there were no poets in England before him. In his time, there were also other poets. However, very few people read or enjoy their poetry. Chaucer’s poetry, on the other hand, is well-known around the world.  Since Latin was the dominant language during Chaucer's time, Wallace (1) claims that he is the originator of English poetry. because he was the first English poet to write in a style that is still associated with English writing today. As a result of his government positions in France and Italy, he was able to come into direct touch with French and Italian masters of literature.  Because Chaucer was a genius with many talents, he was able to meet men from all walks of life and write such diverse poetry. There are three main sections to Chaucer's poetry. The three sections are the first phase (French), the second phase (Italian), and the third phase (English).

 The Three Principal Phases

 The Initial Stage The first phase took place between 1358 and 1372 while he was in France and is called the French phase.  Thus the writings in this period are inspired by French literature.  This period marked the beginning of Chaucer’s poetic career and Wallace (15) describes it as being “immature”.  The original French compositions serve as the basis for his poetic writings. The Book of the Duchesse, The Romance of the Rose, Complaint into Rity, The ABC, Queen Anelida, and Complaint of Mars are a few notable works from this French period. The Book of the Duchesse is his initial outstanding original poem.  Johnson (119) identifies Romance of the Rose as the most classical poem of all Chaucer’s poems.  Guillaume de Lorris translated Roman de la Rose into French. The Romance of the Rose, which was written in the 13th century, was probably the most famous and significant dream vision of the Middle Ages. It is about a young man who admits his love and tries to conquer a rosebud. During that period, Rosebud served as a symbol for a cherished woman, and in this poem, it was because of her beauty and purity (Conklin and Simpson 255).  It allegorically tells the story of how the young man (Dreamer) encounters and falls in love with a beautiful woman (the Rose).
 The Second Phase
 During this second phase, Chaucer traveled to Italy in 1372 and was influenced by Italian literature. He returned to England in 1385 during this second phase, which is also known as the Italian period. This level shows a significant improvement over the previous one.  The technical ability to arrange the meters has improved, as has the ability to observe more closely and think creatively. He was greatly influenced by Petrarch, Boccaccio, and Dante, three poets. The poetry career of Chaucer in Italy calls for in-depth study of Italian poets. Geoffrey had completed his longest poem, Troilus and Criseide, by the end of this phase. This is a love poem adopted from Boccacio’s poem (Wallace 51).  His most famous poems from this Italian period are The Parliament of Fowls, The House of Fame, The Legend of Good Women, The Knight’s Tale, Anelida and Arcite, and Troillus and Criseyde.
 The Parliament of Fowls has a strong start and displays Chaucer’s true comedic spirit in the portrayal of the birds.  He utilizes the device of dream-vision that opens the opportunity to enter the world of birds to bring the philosophy of love.  The House of Fame is a three-part fantasy poem in which He is carried by an eagle flying overhead. Troilus and Criseyde is a lengthy love poem that Chaucer borrowed from Boccaccio’s poem Il Filostrato, but it is unique in its focus on character and represents Chaucer’s improvement.  Criseyde and Pan-darus are sophisticated figures who display a new level of psychological growth and demonstrate Chaucer’s expanding understanding of human motivations.  Chaucer’s narrative poem, Troilus and Criseyde, is often considered to be his best piece of narration poetry.  The story's tragedy is addressed with great emotion, and the rhyming stanzas are dexterous and beautiful. Troilus and Criseyde is the poet’s most extensive masterpiece during this period.  There are almost 8,000 lines in total and the poem is composed in rime royal.  Rime royal is a form of rhyming words in stanzas originated by Chaucer.  The Knight’s Tale and Troilus and Criseyde engage with the poetry of love and quest infused with both a feeling of bravery and dedication.
 The Third Phase
 The third phase of Geoffrey Chaucer’s poetic writing career took place between 1385 and 1390 and is also called the English period.  During this final phase, Chaucer was affected by English literature (Johnson 133).  The following are some of the phase’s most important poems: The Canterbury Tales, Lack of Steadfastness, Tale of Melibeus, the Tale of Parson, and the Complaint of Chaucer to His Empty Purse.  It was during this time that he wrote his masterwork, The Canterbury Tales, one of the finest poems in the whole of literature.  It is a collection of independent stories that he started writing in 1386 and continued until when he died in 1400 (Bhattacharya and Bhattacharya 95).  Since it was the period in which He composed his greatest poem, this phase is termed the most important of the three.  A journey to the altar of Thomas Becket at Canterbury, Kent, serves as the framing device.  The trip is undertaken by thirty-two pilgrims who meet at the Tabard Inn.  They all agree to compete in a storytelling competition while on the road, with Harry Bailly serving as the contest’s stage manager.
 Using a pilgrimage as a framing device, Chaucer brings together people from all walks of life.  The diversity of socioeconomic categories, and the storytelling competition’s device, allowed for the presentation of a wide range of literary genres, such as religious sermons, courtly romances, allegorical tales, and beast fables (Intelligent Education 55).  The tales and links function to provide intricate portrayals of the pilgrims and present notable examples of short poetry narratives, such as the Lack of Steadfastness and the Complaint of Chaucer to His Empty Purse.  As well as two prose expositions as displayed in Tale of Melibeus and the Tale of Parson.  The Clerk’s Tale displays his literary talent, especially in the vivid description of the temple of Mars.
 Conclusion
 To conclude, Chaucer’s poetical career is segmented into three stages.  According to Wallace (15), the first phase of Chaucer's poetic career begins in France and is described as "immature and elementary." The notable writings are The Book of the Duchesse, The Romance of the Rose, Complaint into Rity, The ABC, Queen Anelida, and Complaint of Mars.  The main piece of writing is The Romance of the Rose and is a mere translation.  According to Johnson 67, the second phase is an improvement that demonstrates progress in the technical arrangement of meters. Famous poems are The Parliament of Fowls, The House of Fame, The Legend of Good Women, The Knight’s Tale, Anelida and Arcite, and Troillus and Criseyde.  The third phase marks the period when Chaucer’s poetry reaches “full maturity” (Intelligent Education 54).  The important poems are The Canterbury Tales, Lack of Steadfastness, Tale of Melibeus, the Tale of Parson, and the Complaint of Chaucer to His Empty Purse.  Chaucer’s masterwork, The Canterbury Tales, is “one of the finest poems” in the whole of literature (Bhattacharya and Bhattacharya 95).  Therefore, the three stages depict Chaucer’s whole poetic career and they help readers understand his poetical works in totality.